GoogleもLocal Searchを開始

GoogleもLocal Searchサービスを開始した。先日Yahoo Localの新しい動きをお伝えしたばかりなので両社の競合ぶりが良く分かって非常に面白い。

グーグル、ローカル検索サービスを本格提供へ, CNET Japan, 2004/3/17
Googleは、インターネットユーザーが地元のカフェや公園、Wi-Fiホットスポットなどを見つけることができるように、ローカルレベルでの検索サービスを提供しようとしている。 ...

Google、地元情報検索の「Google Local」開設, ITmedia, 2004/3/17
Google Localの検索機能はGoogle.comに統合され、特定のキーワードや場所に関連した地域情報が自動的に表示される。例えば近所のピザ屋を探したい場合、キーワードと郵便番号などを入力すると、地元のピザ屋の一覧が表示される。...

いつものようにまずは使ってみよう。

1. "Golf Course, San Francisco, CA"で検索すると、検索結果の一番上に"Local results for Golf Course near San Francisco, CA"と出てくる。
2. このリンク"Local results for Golf Course near San Francisco, CA"をクリックするとGoogle Local(Beta)のページになる。
3. このページで"See these results on a map of this region"を押して地図を表示させると、地図の中に番号でマークされたゴルフ場が出てくる！

その下に検索結果（この場合はゴルフ場の一覧）がテキスト情報で表示される。この中には以下の情報を含んでいる。

• Name
• Phone
• 詳細地図へのリンク
• Address
• Direction
• Related Web Pages

サーチ結果の絞込みとして、 1mile, 5miles, 15miles, 45miles の4種類の広さを選べるようになっている。

Googleのプレスリリースには次のような一節がある。

Google Local represents the next step in local search technology. Now, users can search beyond traditional sources of local information, such as the yellow pages and local business listings, to reach a greater diversity of local resources drawn from the web at large. This innovation demonstrates Google's commitment to developing products that make it faster and easier for people to search across diverse sources of information from a single search box.

今後はウェブサーチだけでなくイエローページやローカルビジネスリスティングを提供していくという方針を鮮明に示している。元々Googleの方針は、「ウェブページを検索する」ことではなく「情報を提供する」ことであるので、今後も情報提供につながるサービスはどんどんやっていくだろう。

しかもイエローページなどは既存の紙媒体で大きな市場が出来上がっているが、この市場がウェブ上にさらに移ってくることが予想できる。ビジネス的にもかなり有望だ。

Yahoo Mapsの"Smart View"とGoogle Localをしばらく使ってみようと思うが、両社ともかなり似たような戦略上で動いているように見える。今回のLocal Search しかり、YahooのProduct SearchとGoogleのFroogleしかり、ニュースサーチしかりだ。

The company plans to include local information for international markets in the coming months.

Googleはインターナショナルにもサービスを広げると言っているが、こと日本に関しては全くサービス展開が出来ていない。日本マーケットの重要性は分かっているのだろうが、Googleの日本でのサービスの遅さではYahooとの対抗はまだ難しい。

最近起こっている様々なサービス合戦はあくまでもUSの話であって、日本では明らかにYahooが一番、Googleにはサーチのユーザーだけが行っているというのが現状だ。Googleが日本でももっと劇的な展開を見せれば面白いのだが。

-inoue