検索結果の視覚化がはやり？

ちまたでは検索結果を視覚化するツール類や自動カテゴライゼーションなどをのサービスを付加したサイトが話題のようだ。

『グーグル』を超える新たな検索ツール, Hotwired, 2004/1/4
...検索結果をすばやく分類し、各カテゴリーをクリックしてさらに検索対象を絞り込める検索エンジン、『ビビジモ』を提供する米ビビジモ社(ペンシルベニア州ピッツバーグ)の創立者のひとり、ラウル・バルデス＝ペレス社長は、「われわれは、情報の検索というどちらかと言えば味気ないプロセスに活気を与える」と話す。...

これは以前から、Fast, Teoma, 古くはNothernLightなどがやっている手法だ。Fastではダイナミック・ドリルダウンと呼んでいるナビゲーションだ。検索結果をカテゴリに分類し次の選択をしやすくする仕組みである。別に新しくないが、何かクオリティーが劇的に向上したのだろうか？今さらという感が強い。

ダウンロード可能なプログラム『グロッカー』も同様のプロセスを活用し、単に検索結果をカテゴリー別に分類するだけでなく、全体を見渡せるようなかたちで検索結果を「地図化」する。各カテゴリーが色分けした円で示され、それぞれの円の中にはサブカテゴリーを示す小さな円が現れる。これをクリックすればさらに目的を絞った検索ができる仕組みだ。

これはまだ使い込んでいないので、あまり深いコメントは出来ないのだが、検索結果そのものはメタサーチであるのでやはり各社のインデクスに入っていないものは出てこない。見せ方は副次的な要素だということはもうGoogleが５年前に証明しているが、やはり見た目にクールなものを作りたい人々がいることは理解できる。

本当にやるべきことは何だ

個人的には視覚化やナビゲーションより、もっとやることがあると思う。

• ユーザーのフィードバックを反映させる仕組み
• ブログを効率よく検索できるサーチエンジン
• 特に日本を網羅したショッピング・サーチエンジン

これまでの私の記事でちょくちょく書いていたことばかりだ。

１番目のユーザーのフィードバックを反映させる仕組みは必ず必要になると思う。これはサーチエンジンが出来てから、ずっとテーマであったと思う。現在のGoogle Toolebarには、スマイリーがついていて「このページに投票します」と「このページに反対投票します」というボタンになっている。これがGoogleの検索結果にどのように反映されているのか定かではないが、ユーザーのフィードバックを利用するというアイディアを持っている証拠になるだろう。

ブログについてはまだ勃興期であるので、求めるものにたどり着く洗練された道筋がないのが現状だ。RSSの仕組み上集めるのは簡単だが、どうやって検索するのか、何を上に持ってくるのかという点では、まだ利用できるようなブログサーチがない。このあたりは当然Googleの範疇に入ってくるだろう。

ショッピングサーチは、本当に必要性を感じる。とにかく何をどこで売っているか分からない。これは売り手側の意識改革も必要になるし、ショッピングサーチを開発する側の努力も必要になる。ちょっとマイナーな商品になるとすぐにウェブで買えなくなってしまうのは、まだまだ底が浅いなぁという印象を受ける。

P.S. 新年の誓いとして「平日は毎日ブログを書く」という目標を立てたが、お題が決まっているのでネタがない日もある。そんな時には、サーチエンジンそのものだけでなく、ちょっと周辺のＩＴ業界ネタになるかも知れないが、がんばって書くので楽しみにしてください。

-inoue