Yahooの新サーチはどうなるのか

Overtureが日本での新しい方向性について発表した。

オーバーチュア、「2004年投入の新Yahoo!サーチでGoogleを超える」 Internet Watch, 2003/12/4
...また、オーバーチュアが持つallthewebやaltavistaなどの検索エンジンの日本への投入については、「単体での投入というよりは、Yahoo!と統合した形の新Yahoo!サーチを来年に投入する予定でいる。私の考えでは、新Yahoo!サーチはGoogleを超えるものになると思う。なぜなら、altavistaは世界で最高のマルチメディア検索技術を有し、allthewebは世界で最高の言語サーチ技術を有しているからだ。オーバーチュアは買収時に、61のサーチに関連する特許を持ち込んだ」と述べた。

元々YahooはInktomiを買収しており、Overtureの買収により4大サーチエンジンの3つを手に入れたことになる。4大サーチエンジンとはGoogle, Inktomi, Alltheweb, Altavista であり、この4社だけが多言語でのサーチエンジンを提供出来る体制を持っていた。

Yahooは独自でInktomiのテストを行っているとの記事が以前でていたので、Inktomiで行くと思われるが今回Overtureのブライアン・スティール氏の説明によると何らかの統合を考えているように思われる。

統合は困難、使い分けが実用的

私の経験からして複数のサーチエンジンのアーキテクチャーを統合することは非常に困難だろうと思う。おそらくWebサーチはInktomi、マルチメディアはAlltheweb or Altavista　のように機能別に使い分けるのが実用的な考え方だと思われる。

Inktomiの日本語Webサーチのクオリティーはかなり高かったので、さらにチューニングすればよりよいものになるだろう。一方、Allthewebを使おうとした場合英語では定評があるものの日本語でのクオリティーにはある程度の改善が必要だろう。

Altavistaも同様に日本語ではまだ改善の余地がかなり残っている。

Overtureの画像、音楽、動画は既にGooでサービスを開始しており日本語での実績もあるため、将来的にYahooに実装するときには

• InktomiのWebサーチ
• Overtureのマルチメディア（画像、音楽、動画）サーチ

になると私は考える。なおOvertureのマルチメディアサーチは既にAllthewebとAltavistaを統合して出来たものではないかと思われるが、ここは推測の域を出ない。

YahooとGoogleのパートナーシップはどうなる？

ではYahoo JapanはGoogleをやめてInktomi+Overtureに切り替えるのだろうか？私の考えでは、しばらくそのようなことにはならないと思う。それにはいくつか理由がある。

1. Yahoo JapanはYahoo Incの100%子会社ではないので、選択の自由がある。（Yahoo Inc.は33.5%）
2. ユーザーから見た場合、Googleよりよいものが出来る可能性は低い。
3. 日本ではOvertureよりGoogleのAdWordsの方が売れていると思われるため、Googleを切ることによりYahoo Japanはスポンサーリスティングの売上減となってしまう。

ユーザーメリット低下、売上減を押してまでOvertureに切り替える決断をするだろうか？もしそのような決断をするとしたら、それはYahoo JapanがGoogleをパートナーではなく競合とみなしたという意味になるであろう。

-inoue