エッセンシャル・サーチエンジン

ユニバーサルナレッジ株式会社について

最近「ユニバーサルナレッジ」というクエリーでこのブログに来る方が多いのでご説明しておきます。

 

ユニバーサルナレッジは私が代表を務める会社です。ECサイト向けの検索エンジンの製品開発やコンサルティングを行っています。

 

会社のホームページがありますので詳しくはそちらをご覧下さい。

 

• ユニバーサルナレッジのホームページ
• ユニバーサルナレッジの説明（このブログ上にある説明）

 

起業とは単に働く形のひとつ

 

 起業してもうすぐ丸1年が経ちます。おかげさまでここまでやってくることが出来ました。支えて頂いた皆様に大感謝です！

 

起業の気持ちを「40代からのライフワーク」に書きましたが、最近特に感じていることがあります。それは「起業」とは昔のように必死になって大きな目標に向かって身を削ったり、お金を削ったりするものではなく、単に「会社」とは別の新しい働き方の一つに過ぎないのではないかということです。

 

「会社」とは前世紀の仕組み 

 

今私たちが知っている会社は工業化社会に発展した仕組みです。均質なものを大量に生産する製造業には向いているかもしれませんが、現在のように成熟した社会では「効率を上げる」「規模を拡大する」「成長する」ことを目的とした会社には、私のようにイノベーションや感性を求める人間にとっては辛いだけの場所になってしまいました。

 

資本を必要とする製造業では「会社」という仕組みを維持する必要があるかも知れませんが、知識労働がメインの人にとっては「会社」以外にもたくさんの選択肢があります。

 

特に、情報インフラが整備され、バーチャルオフィスや電話秘書代行などのサービスが安価で提供されており、さらにSNSが普及した現在では起業のハードルは益々下がっています。

 

私の考える「起業」とは

 

私が考えている起業は「一発逆転」とか「ビッグチャレンジ」ということではなく、「会社に所属しなくても働けるスタイル」に過ぎません。

 

今はまだ先取りしている感じがありますが、将来的には多くの人が「会社」に行く代わりに「起業する」選択肢を自然に選び、周りもそれを特別視しないという時代がやってくると思います。

 

もちろん、会社にいるか起業するかに関係なく、自分の専門的な強みと人的なネットワークを持っている必要があります。よく見ると会社の中にそのような人材はたくさんいます。多くの人は単に家のローンを抱えていたり、子どもが小さかったり、奥さんの理解を得られなかったりで起業出来ていないだけのような気がします。

 

しかしこういう人は起業しても普通に「ちゃんと食って行ける」と思います。そして起業すると圧倒的に仕事や生活の「オーナーシップ」と「自由」が手に入ります。これは金銭よりも重要だと思います。

 

「年収」と「幸せ」がリンクするのはある程度までです。年収が高くなるほどに、「年収」と「幸せ」の相関関係はなくなります。私は「不幸なお金持ち」には決してなりたくありません。

 

私の考える起業とは、自分を一か八かのリスクにさらすことなく、ライフワークでちゃんとお金を稼いで、世の中のためになることです。例えそれが大勢の目にとまることはなくても自由にかつ幸せに生きられればそれで良いと思っています。

 

「ITで起業」というと、どうもみんなの「当たるか当たらないか分からないものにかける」というイメージが強いのですが、そんなことはありません。

 

絶対にやってはいけない 「起業」とは

 

典型的なストーリーは「斬新なアイデアをベースに誰よりも早くサービスをリリースして初期のユーザーを獲得し、VCから資金を調達して人を雇い、さらにサービスを大きくしてからマネタイズを考えて、うまく行ったらIPO。」的なものでしょう。

 

おそらくほとんどうまく行かないでしょう。中にはうまく行くものあるでしょうが、リスクが高すぎて私にはとても出来ません！「ソーシャルなんちゃら」系のサービスはほとんどこんな感じだと思います。

 

こういう種類の「起業」はいつの時代にも存在するし、その中から次世代を背負って立つ産業が生まれてくる可能性があるので否定はしませんが、普通の人が会社とは別のワークスタイルとして選択すべきやり方ではないでしょう。

 

ただし若いうちはガンガンやってもらって構わないと思います：）あくまでも私のようにベテランの会社員がやるべきではないということです。40代以上には穏やかな起業をオススメします。

 

定番メニューを作る

 

私が理想と考えているのは、

 

「まずは自分のライフワーク周辺で確実に商売になることをやる。よく見ればそのような仕事の中にもたくさんのイノベーションが潜んでいる。ベースとなる売上を確実な商売で築き、何もしなくても会社が回るようになったら、あくまでも余剰資金で新しいサービスを作る。この場合、失敗しても痛くないし、途中でVCに口を出されることもない。単に自分たちのお金と時間で失敗しただけ。数を打っていると、そのうちそこそこヒットするサービスが出てくるので、それを元にもう一つ別の売上を作る。こっちは別会社にしても良いかも。」

 

てな感じです。

 

つまりまずは確実に稼ぐ「定番メニュー」を作りたいのです。その定番メニューとは時代に左右されない価値を持つものです。流行とは無縁のサービスで、しっかりとしたビジネスの基盤を築く。これが重要だと考えています。

 

また会社がうまく回りだしてもむやみに規模を大きくしないことも大事だと思っています。会社が大きくなればどうなるか痛いほど分かっているので、そういった「会社」という前世紀の仕組みを 踏襲するつもりはありません。「オーナーシップ」と「自由」の引き換えに「規模」や「成長」を手に入れようとは思いません。

 

 あくまでも自分にとっての幸せとはどんな状態なのかを思い浮かべながら、「会社」という仕組みに妥協することなく新たなワークスタイルを築いて行く人が一人でも多く出ることを願っています。そのために、知恵を貸すことが出来ればよいなと思います。

 

 

ユニバーサルナレッジはLASO（ラソ）に商品検索エンジンを提供開始

 

昨日、2011/12/19からユニバーサルナレッジはLASO（ラソ）に商品検索エンジンの提供を始めました。

 

 

 

 

 

LASOは「日本にいながら海外ブランドの商品を購入できるサイト」です。海外にいるバイヤーさんから日本のお客様が直接商品を購入出来る仕組みを築いています。日本で売っていないような海外ブランド商品を安心して購入するのにとても良いサイトだと思います。

 

今回導入頂いたのは「P1エントリー」という商品検索のサービスになります。ユニナレでは安価で容易に高性能な商品検索エンジンを提供しています。これまでハイエンド向けの「P1プロ」というサービスしかありませんでしたが、「P1エントリー」によってより手軽に商品検索エンジンを導入することが出来るようになりました。

 

 

 

 

皆さんもLASO（ラソ）でお買い物を楽しんで下さい！！

 

商品検索エンジンに関するお問い合わせはホームページまでお願いします。

# ユニナレの記事

 

ユニナレの仲間が一人増えました

昨日、ユニナレ始まって以来の「歓迎会」をやりました！12月1日からユニナレに新しく仲間が加わります。勝又さんです。ヤフーでずっと一緒に仕事をしていたので、お互いに実力も知っているし、コミュニケーションもとてもスムースです。

 

 

 

ユニナレの強みは、ユーザーログを検索結果に活用して改善することですが、勝又さんはヤフーで検索のログ周りをずっとやっていました。これでパワー倍増です。ほんとに。エンジニアいきなり２倍ですから：）

 

 

ちなみに、彼は転職が決まると京都にいるこれまたヤフーOBのY澤さんに「歩いて」会いに行った強者でもあります。普通歩きませんよね京都まで。12日（？）かかったそうです。すげー。

 

 

ちなみに、今のところさらに人を増やす予定はありません。3ヶ月後には分かりませんが：）「信頼出来る仲間と働く」のがポリシーなため、一般の方の採用をするつもりはありません。「コネクションオンリー」で仲間を探します。もし一緒に働きたい方はまずは「コネ作り」からお願いします！

 

 

ECの場合、検索エンジンは何でも良いんです

ユニナレではEC検索を提供していますが、良い検索エンジンを作る秘訣はデータを徹底的に利用することです。ECの場合、特に重要なのが「購買情報」です。お客様がどの商品を買ったかという情報は、人間の一番強い意図が現れているデータです。

 

ユニナレが想定しているお客様は、既存の検索エンジンでは満足できないお客様です。通常のお客様は検索エンジンと言えばいわゆる全文検索エンジンだと思っています。例えば次のようなものです。

 

• ECパッケージについていた検索エンジン
• オープンソースのSolrなど
• 商用検索エンジンのFastなど
• グーグル コマースサーチ（Google Commerce Search）

 

これらの検索エンジンは、商品データベースをフィードするとインデクスを作ってくれます。だいたいのお客様はこれで良い検索エンジンが出来たと誤解します。

 

ユニナレは「検索エンジン自体は何でも良い」と考えています。検索エンジン自体は言葉を入れると商品を出してくれる入れ物に過ぎません。入れ物としての検索エンジンに大差はなく、どこのものを選んでも使い勝手以外に大きな性能の違いはありません。一番重要なのは、出て来た商品をどうやって並べるかというところです。

 

ですのでユニナレでコンサルを受ける場合には、出来るだけ既にお使いの検索エンジンをそのまま利用するようにします。新しいエンジンに移行するのはとても負荷が高いためです。SolrならSolr、FastならFastをそのまま使います。そこにユニナレ独自のランキング・アルゴリズムを実装して行く訳です。

 

ユニナレの強みはあくまでも「検索結果を良くするアルゴリズム」なのです。ここに購買情報などを最大限利用します。一旦実装すると検索結果は時々刻々変わります。お客様の購買情報を利用しているからです。フィードバックを利用しない検索エンジンでは検索結果は商品を追加／削除した時以外変わりません。

 

もし、「ランキングアルゴリズムだけを実装するのが面倒だ」「新しいものに移行した方が早い」というお客様がいらっしゃれば、ユニナレで検索エンジンそのもの（製品名「P1」）もご提供します。こちらはASP型の検索エンジンですので、お客様はフロントエンドを用意するほかには一切実装が発生しません。

 

まとめると、

 

 

1. まずは今お使いの検索エンジンを活かすことを考え、その上にユニナレのランキングアルゴリズムを実装することを考える。
2. 移行した方が早いというお客様には、ユニナレの商品検索エンジン「P1」をご提供する。

 

 

という二段階になります。

 

グーグルコマースサーチやFastなどでは満足出来ないハイエンドなECサイトの方たちに、EC検索に特化したユニナレの検索エンジンをおすすめします。

 

ユニナレはなぜEC検索しかやらないのか

私はこれまでウェブサーチを中心に様々な検索関連の仕事をしてきました。独立した後も検索関連の様々な相談を受けます。例えば、

 

• 特許検索
• レシピ検索
• コーポレートサイト内の検索
• ニュース検索

 

などを作ってくれないかと言った依頼です。

 

これらの案件は基本的に行っていません。じゃあユニナレは何をしているかと言うと

 

EC検索

 

だけをしています。EC検索というのは例えばヨドバシカメラ内にある商品検索のようなものです。

 

なぜEC検索だけをやっているかと言うと、検索エンジンの改善に「データ」を使えるからです。

 

「データ」とは例えば次のようなもの。

 

• 購買情報
• カート情報
• クエリー
• クリック
• インプレッション
• お気に入り
• レビュー

 

これらのデータを使って検索エンジンの関連性(Relevance)を向上させています。中でも一番重要なのが「購買情報」です。「購買」でなくてもダウンロードのように何らかの「コンバージョン」が発生すれば有力な情報として使えます。

 

モノを買うという行為はウェブのクリックとは違ってお客様の強烈な「意図」を表しています。

 

ウェブサーチの改善には主にクリックを使いますが、これはゴミも多いです。ただウェブサーチくらい大量にデータがあれば良い部分だけを使って改善に活かすことができます。

 

ECサイトではウェブサーチほど大量のトラフィックはありませんが、お客様がモノを買ったという強烈な情報が残るため、それを利用すると検索結果を大きく改善させることが出来るのです。

 

 逆に言うと先ほどあげた「特許検索」や「レシピ検索」などの情報検索では「購買情報」のような「意図」を表すデータが使えません。せいぜいクリックですが、数が少なすぎて改善には使えません。

 

またビジネスとして考えた時にも、お金をかけてこれらの検索を良くしたいというニーズはほとんどありません。「ただで良くなったらいいな〜」程度です。

 

 現状では我々が行っているような「データ」を用いて検索結果を改善しているところはほとんどありません。検索エンジンがECパッケージソフトウェアの一部になっていて、それをそのまま利用しているケースや、オープンソースのSolrなどを使って自分たちで実装しているケースなどが多いですが、購買情報をきちんと利用して検索エンジンの改善を行っているECサイトはほとんどないと言っていいでしょう。

 

そういう検索エンジンはフィードバックループがないのです。「買っても買わなくても検索結果は同じ」になります。一番原始的な「全文検索が出来るようになりました」という状態のままです。

 

このようなサイトではやはりユーザーエクスペリエンスが非常に低くなってしまいます。私はこのようなサイトがより使いやすくなるサポートをしたいと考えています。

 

今後も日本にどんどんとECサイトが出来て成長していくと思いますが、その方達に良い検索を提供することによって消費者であるお客様が一番の恩恵を受けます。私自身がたくさんオンラインで買い物をするので、もっともっと色々なサイトに使いやすくなって欲しいのです！

 

そうすると消費者であるお客様も、ECサイトも、ユニナレもみんな幸せになれます。